Очень часто при работе гидравлической системы возникает необходимость перенаправления рабочей жидкости, ее потоков на отдельных ее участках, для изменения направления движения исполнительных механизмов для разгрузки насоса и гидросистемы от высоких показателей давления. Эта и многие другие функции доверяются выполнению специальным механизмам – гидравлическим распределителям. Как правило, при изготовление гидрораспределителей применяют в качестве основного материала стальное литье, разные модификации чугуна, различные марки стали, а так же бронзу. Для того, чтобы данный механизм защитить от абразивного износа их азотируют, цементируют и т.п. Масса гидравлического распределителя зависит от объема жидкости, который будет проходить через него. С увеличением одного показателя, растет и другой. По способу присоединения к гидросистеме гидрораспределители выпускают в трех исполнениях: резьбового, фланцевого и стыкового присоединения. Выбор способа присоединения зависит от назначения гидрораспределителя и расхода через него рабочей жидкости. По числу фиксированных положений золотника гидрораспределители подразделяются: на двухпозиционные, трехпозиционные и многопозиционные.
По управлению гидрораспределители подразделяются на гидроаппараты с ручным, электромагнитным, гидравлическим или электрогидравлическим управлением. Крановые гидрораспределители используются чаще всего в качестве вспомогательных в золотниковых распределителях с гидравлическим управлением.
